会社の改革、進化と経営改善に強い関心をお持ちの皆様へ
| 会社を改革し、進化させたいと思いますか？ |
※そう思われる方は続けて次をお読みください
企業が進化するとは
今の時代、企業が追究すべきことは進化です。進化に近い言葉として進歩や
変化がありますが、この二つの言葉は解釈の範囲が広すぎる上、概念が曖昧に
なりがちです。企業の進化の説明の前に進化論について簡単に説明しましょう。
進化とは、チャールス・ダーウィンの生物進化論に主張されているような
変化や進歩の在り方で、極めて具体性が高いものと言えます。生物は自然界の
提供する生存環境に適応して種を維持しています。繁殖を繰り返す過程では、
様々な変異が発生して変種が生まれたりします。その変種も生存環境に適応
できなければ消滅していきます。生存環境への適応度がより高い変種が発生
しますと、その変種は益々繁殖し、何代にもわたる繁殖を繰り返すうちに、
元の種よりも優勢になります。さらに何代も繁殖を続けるうちに、その種は
新しい変種ばかりになります。これが進化です。何代もの繁殖を経て種は変化
したのです。この変異の発生、繁殖、淘汰によってもたらされる変化が進化
という訳です。
進化論を「弱肉強食」という意味に解釈するむきもありますが、全くの誤解
です。闘争して強者が弱者を食って生き残るのではなく、環境に適応した
ものが生き残るという適者生存の考え方なのです。こうした考え方が、企業の
盛衰、興亡にピッタリ当てはまると言えます。企業というより事業と言った
ほうがよいかもしれません。同一企業内でも各種の事業の盛衰、興亡が起って
いるからです。
一例として、企業が新規事業を立ち上げる場合を考えてみましょう。企画
された新規事業は企業内での変異の発生とみることができます。こうした新規
事業が経営環境にうまく適応する場合、この事業は力強く成長します。そして、
事業年度を重ねるごとに業績と事業規模が拡大し、何年かを経て、既存事業に
取って替わる新しい中核事業となります。企業の変化とは、このような進化の
過程を通して起るものです。しかし、発生した全ての変異が繁殖を遂げる訳
ではありません。淘汰されて消滅する変異も数多くあることは、自然界に
おける生物の進化と同様です。ここでは新規事業の例を挙げましたが、新商品、
新生産方法、新規市場、新業務プロセス等の形でも、変異は発生します。
こうした進化は企業が存続していくために不可欠です。そして進化を追究
するためには、変異を生み出すことに努めなければなりません。しかも生物と
同じように、ある程度以上の数の変異が必要です。従いまして、できるだけ
多くの変異生成に取り組み、その中から繁殖できるものを残す、といった
やり方が必要になってきます。
こうした形の進化を追究する上で重要になってくるのが、自社の存在意義や
価値を明確に示す「基本理念と価値観」です。こうしたものを軸に据えて
初めて、変異を生む取組の原則ができあがるのです。環境変化に合わせて
枝葉の部分は変えなければなりませんが、根と幹は維持しなければなりません。
無原則でランダムな取組みから生まれた変異の繁殖率は、原則に則った取組み
から生み出された変異の繁殖率に比べると、極めて低いものになることは
明らかでしょう。
誤解してはならないことは、企業における変異は自然に発生する訳ではない
ということです。変異を生む土壌作り、意欲を持って変異の生成に努力する
風土作り、淘汰を容認したり決断したりできる風土作りなど、人的努力や組織
としての努力を基盤にして変異が生まれるのです。企業に求められている
「進化を追究し続ける」という経営活動は、自社の存在意義と価値を明示する
「基本理念と価値観」に基づいて全社員の努力を引き出す、組織風土づくり、
人材づくりに依拠していると言うことができます。
次はこのような進化を起すための活動について見ていくことにします。
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